Carreteras saladas

ALTERNATIVAS A LA SAL COMO FUNDENTE Y NO CONTAMINANTE

Carreteras más dulces: alternativas a la sal

Emilio Rey-ABC

Tal y como os prometí, aquí tenéis algunas alternativas al uso de la sal para reducir los efectos de las nevadas y heladas. Gracias a Carlos, que ya ha aportado un par de ideas en los comentarios de mi anterior post. Y no, no se me ha ido la pinza con el título del post, al final lo entenderéis... :)

Vamos con ellas.

La primera sería sustituir, o al menos mezclar, la sal por gravilla o pequeños pedazos de material inocuo, como vi que se hacía en Finlandia, y en muchos países nórdicos. De esta manera se reduce el impacto de la sal y se evitan los temidos resbalones y derrapes. También se puede mezclar la sal con agua (salmuera) y arena, o con cloruro potásico o cloruro cálcico, más caros, es cierto, pero más baratos que el destrozo que supone los efectos de la sal. También el acetato de calcio-magnesio se ha revelado, según estudios realizados en EEUU como un excelente anticongelante, inocuo para el medio ambiente.

En segundo lugar, no estaría mal, tal y com apunta Carlos, que fueran las propias comunidades de vecinos las que se ocuparan de sus propias parcelas, y, desde luego, no echaran sal, sino que recogieran la nieve y adecuaran sus zonas. Esto, para las carreteras, no sería solución, ya que no es terreno tan accesible y es propiedad del estado o empresas.

Otra alternativa es modificar la rugosidad de los asfaltos que se emplean en las carreteras más afectadas. Está demostrado que con más rugosidad el hielo y la nieve afecta menos y los coches ganan en seguridad.

Para los aeropuertos se está empezando a usar urea. Sí, como lo oyes, pues es una sustancia que evita la congelación, y aunque tiene otros problemas secundarios, como su alto valor nutriente que puede producir efectos indeseados, evita la corrosión que produce la sal en los aviones.

Por aportar algo, creo que estar pendientes de la predicción meteorológica puede ser una buena manera de reducir los efectos de la sal. Me explico. En la nevada del puente de Diciembre pasado, la sal esparcida no tuvo mucho tiempo de actuar porque inmediatamente después de nevar se puso a llover. De haberlo sabido, yo no hubiera hecho nada, se sabía que la lluvia desharía la nieve y las altas temperaturas el hielo, en pocas horas. Se podría haber ahorrado el uso de toneladas de sal. En Madrid, hace escasas dos semanas, nuestras calles amanecieron cubiertas del salado elemento cuando ninguna previsión avisaba de nevadas intensas. Con un pronóstico acertado y personalizado, y con unseguimiento continuo, nuestros parques y jardines, nuestras vegetación y nuestros animales no hubieran sufrido. Ni nuestros coches tampoco.

Desde luego, incrementar el uso de quitanieves antes de aplicar estos métodos es muy recomendable, ya que cuanta más nieve y hielo se quite por métodos mecánicos, mucho mejor. Sí son caros, lo se, pero repito el razonamiento anterior.

Por último, hay muchas experiencias que diferentes gobiernos están probando, entre las que me llama la atención el uso de la melaza (el líquido espeso que queda como residuo tras moler caña de azúcar) que ha probado recientemente el gobierno austriaco. También se está probando un producto llamado GeoMelt, hecho a base de zumo de remolacha, en EEUU.

En resumen, nada es perfecto, pero desde luego la sal es de las peores soluciones a medio y largo plazo, así que a ver si entre todos conseguimos unas carreteras más dulces en vez de tan saladas.

Anti-hielo, deshielo

Estamos orgullosos de introducir SNI a usted, con la esperanza de que nuestros esfuerzos en la prestación de los productos más finos de invierno amigables "ambientalmente", y servicio confiable, será un reflejo de lo que nos ha dado una base de repetición de clientes por más de 50 años. GeoMelt ® BIOMELT Line ® de respetuosos del medio ambiente contra la formación de hielo, deshielo Productos GeoMelt ® 55 - Liquid Acelerador USDA BIOPREFFERED ® Reduce el consumo de sal hasta un 30% Efectivos a-30 ° bajo cero cuando se mezcla con sal Anticorrosivos Propiedades Reduce los costos de mano de obra No Bridging / Congelación GeoMelt / BIOMELT - MEZCLA / CLIENTE PERSONALIZADO Sodio / Calcio / Magncsium Cloruros Anticongelantes, usos de descongelación Rocíe en el pavimento Rocíe en Spinner Mezcle a Auger Efectivo a los -30 ° Hasta un 80% menos corrosivo que "Brines" De varios días Residual BIOMELT AG 64  Liquid Surface Treatment No hay cloruros Efectiva hasta -40 ° De varios días Residual Reduce la corrosión en los equipos Reduce la corrosión en hormigón y metales Combatir la nieve de forma más ecológica La sal puede tener consecuencias ambientales negativas si se utiliza de forma masiva e indiscriminada para hacer frente a la nieve Por ALEX FERNÁNDEZ MUERZA   Imagen: acebal La sal es un método barato y efectivo contra las nevadas. Sin embargo, utilizarla de forma masiva e indiscriminada conlleva negativas consecuencias ecológicas, económicas y sanitarias. Por eso es preferible utilizar otros sistemas, como hacen en diversos países más acostumbrados a las grandes nevadas. Este artículo explica las consecuencias negativas de usar sal contra la nieve, señala el uso de esta medida en España y expone alternativas más ecológicas a la sal. Consecuencias negativas de usar sal contra la nieve La sal común (cloruro sódico) se emplea para retirar la nieve y las placas de hielo de carreteras y calles. Su utilización generalizada se debe a su bajo coste y su capacidad de disminuir el punto de congelación del agua. Sin embargo, su impacto medioambiental puede ser considerable si se utiliza mal. En un informe del año 2000, el Ministerio de Medio Ambiente canadiense señalaba: daños graves en plantas y árboles hasta a 200 metros de las carreteras tratadas con sal; disminución de la vida salvaje al contar con menos recursos naturales; incremento de la toxicidad en sangre y tejidos de diversos animales que ingieren el agua salada; o aumento de accidentes provocados por animales como ciervos, alces o pájaros que invaden las carreteras al ser atraídos por la sal. Las consecuencias negativas de sal se pueden reducir o evitar si se utiliza de manera selectiva y organizada, o con otras alternativas Diversos expertos explican, además, que, en concentraciones elevadas, la sal puede incrementar la acidez del agua y provocar efectos similares a los de la lluvia ácida. Algunos estudios se han referido también a especies muy sensibles, como el pino blanco o algunas clases de anfibios. Se han observado especies aisladas al considerar una barrera infranqueable las carreteras saladas, o una reducción en su capacidad de reproducción, como la salamandra moteada. Los especialistas también recuerdan otros efectos en los ecosistemas, como inhibición de la capacidad de absorber agua en plantas y árboles, salinización del suelo y del agua superficial o subterránea (acuíferos) o transformación de las propiedades de ciertos minerales. Las consecuencias económicas también pueden ser importantes. El cloruro sódico tiene propiedades corrosivas. Si se utiliza en grandes cantidades en las carreteras, acelera el proceso de oxidación de la chapa y los bajos de los automóviles. Sus usuarios tienen que pagar más por su mantenimiento o por la instalación de sistemas anticorrosión. La conjunción de la sal, el hielo y el paso de las máquinas quitanieves puede provocar baches y agujeros que estropean el aglomerado de calles y carreteras. En el aspecto sanitario, los daños a la vegetación pueden perjudicar la calidad del agua para uso urbano, ya que se reduce la capacidad natural de absorber elementos contaminantes. En cuanto a la sal en sí misma, cuando llega al agua de consumo, algunos expertos aseguran que el principal problema es el cambio de sabor, aunque un informe del Consejo de Investigación Nacional (NRC) de EE.UU. advertía de los riesgos del aumento de la salinidad en el agua para las personas hipertensas. Uso de la sal contra la nieve en España En España, el Ministerio de Hacienda y Administraciones Públicas establece un Plan de Actuación ante Nevadas (el actual es el 2012-2013) para las comunidades autónomas con los procedimientos operativos para la Red de Carreteras del Estado. En este plan se apuntan los principales puntos conflictivos por nieve, donde se ubican quitanieves y vehículos con cuchillas, así como esparcidoras de sal y almacenes para la misma. Los ayuntamientos también ponen en marcha sus planes de actuación. En algunos de ellos es cada vez más común la salmuera (sal disuelta en agua), una práctica más extendida en los países con más nevadas. La salmuera se puede mezclar con arena para que los neumáticos se agarren más al suelo y se puede utilizar de forma preventiva para evitar la formación de placas de hielo. Desde el Ayuntamiento de Madrid explican que la salmuera es un buen complemento de la sal en las labores preventivas, cuando la temperatura no baja de -4ºC porque se puede distribuir de forma rápida y homogénea y permanece más tiempo sobre el pavimento, sobre todo en las calzadas, sin acumularse en los bordillos y en las ruedas de los vehículos. Científicos como Carlos Duarte, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y Antonio Aznar, de la Universidad Carlos III, recuerdan que en España las nevadas son, en general, puntuales y no tan copiosas como en los países más fríos. Por ello, razonan estos expertos, es difícil observar los daños ambientales señalados, que se producen cuando el uso de la sal es masivo. No obstante, desde Ecologistas en Acción aseguran que en determinadas zonas naturales, como en carreteras de montaña o de acceso a estaciones de esquí, han observado árboles secos en los arcenes por el uso masivo de sal o cómo se ha tirado en primavera la sal sobrante en vez de reutilizarse el año siguiente. Alternativas más ecológicas a la sal Las consecuencias negativas de sal se pueden reducir o evitar si se utiliza de manera selectiva y organizada, o se buscan otras alternativas. Hay que recordar que la sal empieza a perder su efectividad con temperaturas inferiores a -5ºC. En países con nevadas muy copiosas como Estados Unidos, Canadá, Alemania, Finlandia, Suecia o Austria, la sal se ha reducido o eliminado, en algunos casos incluso con multas. En Berlín, los ciudadanos, que deben encargarse por sí mismos de mantener a raya la nieve de sus aceras o portales, pueden ser sancionados con hasta 10.000 euros si emplean sal. Además de la citada salmuera, se pueden emplear mezclas como sal con cloruro potásico o salmuera con cloruro cálcico. En los aeropuertos se usa urea para evitar la corrosión de los aviones, pero tampoco es aconsejable extenderlo a zonas naturales porque su poder nutriente puede dar problemas de eutrofización. Estudios realizados en EE.UU. señalan al acetato de calcio-magnesio como la alternativa con menos consecuencias negativas. Es un material sólido que se disuelve en agua y que, además de ser inocuo para plantas y animales, no corroe el metal ni daña las carreteras. Otra sustancia de prestaciones similares es elacetato de potasio, base de anticongelantes comerciales libres de cloro. Sin embargo, el coste de estos productos puede ser 20 veces superior al de la sal, una cuestión que limita su utilización generalizada. Sus defensores argumentan que los nuevos métodos de producción rebajan cada vez más sus precios. Además, sostienen que son válidos para emplearse de forma puntual y siempre en la cantidad recomendada en la etiqueta, ya que no por utilizar más se acaba antes con la nieve. Y si la nevada es muy abundante y no queda más remedio, se pueden combinar con sal. La efectividad de todas estas sustancias, incluida la sal, desciende también cuando la acumulación de nieve es muy grande. Por ello, antes de verterlas, es preferible la acción de las máquinas quitanieves y de las palas para allanar el terreno. Las carreteras y aceras en los países más avanzados con problemas de nieve tienen en cuenta la meteorología adversa. Los pavimentos más rugosos, que evitan de manera parcial la formación de placas de hielo, o dispositivos de acción más eficientes con los sistemas y las sustancias antinieve son algunas medidas. La prevención y los consejos para hacer frente a una nevada también son esenciales: se recomienda evitar verter agua en las zonas públicas, avisar a los servicios municipales de posibles placas de hielo, circular por zonas soleadas, llevar cadenas y líquido anticongelante en el vehículo y el depósito de combustible lleno, etc. La innovación tecnológica es otra gran ayuda. Ingenieros de la universidad estadounidense de Buffalo daban a conocer un programa informático, "SnowMan" (hombre de nieve), para prevenir la acumulación de nieve y la formación de ventisqueros en las carreteras. El programa utiliza los datos meteorológicos y la mecánica de fluidos para mejorar el diseño de las carreteras y la colocación de vallas. La sal para evitar heladas en las carreteras devora el asfalto en Els Ports JOSEP DOMINGO VILAFRANCA La sal devora el asfalto. La muestra está en el conglomerado, ya de por sí maltrecho, por el que transitan los automóviles que circulan por todo el interior de Castelló. Tras un invierno con intensas nevadas sobre las carreteras se han echado decenas de toneladas de cloruro sódico pues el punto de congelación de la sal es de 15 grados bajo cero. De ahí que sea un buen enemigo del hielo, pero también del asfalto.  Las carreteras estan agrietadas por el efecto corrosivo de la sal. Sucede cada invierno, pero este año se ha notado de manera más acusada. El uso de la sal no solo ha afectado a las carreteras pues en los pueblos los ayuntamientos también se están viento obligados a reasfaltar tramos de calles y caminos porque la sal ha fomentado el deterioro del asfalto y del hormigón. Los datos son notables pues se calcula que en España sólo el Ministerio de Fomento utiliza 160.000 toneladas de sal.  Hay alternativas a la sal, pero son más costosas. En Estados Unidos o Canadá se ha restringido el uso del producto que no solo perjudica al asfalto, sino que también corroe los bajos de los automóviles que son devorados. Asimismo, los daños también llegan a las plantas de los bordes de las carreteras, que no pueden desarrollar sus funciones metabólicas al quedar "salinizados". Hay alternativas como el acetato de calcio, el magnesio, arenas, gravillas o residuos agrícolas como la urea -compuesto orgánico que está presente en la orina-. De hecho, este material se utiliza en los aeropuertos para evitar el daño en los bajos de los aviones.  Una alternativa es la salmuera, que sí utilizan algunas quitanieves del Ministerio de Fomento. La salmuera se compone de agua y sal, actúa más rápido y se necesitan menos kilos de sal para que haga efecto.  El concejal de obras de Vilafranca, Pedro Salvador apunta que "a falta de otra alternativa no tenemos más remedio que echar sal, aunque somos conscientes de los daños que causa sobre el asfalto". Y es que en este caso la urgencia para limpiar las carreteras supera a los daños que produce la sal sobre vegetación y asfalto.  Ayudas de la diputación Alcaldes como el de Castell de Cabres han reclamado a la Diputación de Castelló el reasfaltado del vial que les comunica con Torremiró. La carretera ha quedado prácticamente intransitable tras las nevadas y el paso de las quitanieves y saleros. Otros tramos muy afectados son el Coll d'Ares, en la CV -15, la CV-12 entre Ares y Morella o la CV-173 que llega hasta Vistabella del Maestrat. Carreteras asfaltadas recientemente también sufren un grado de deterioro muy superior al de tramos en los que la nieve brilla por su ausencia.  Desde los ayuntamientos se reclama a la diputación y la conselleria de Infraestructuras que destinen partidas específicas de mantenimiento para las épocas posteriores a las nevadas. En los cascos urbanos la sal afecta a los imbornales, desagües de las calles y zonas adoquinadas, aspecto que deben tener en cuenta los municipios para enviar a las brigadas de mantenimiento.  Además de la sal que daña las carreteras y la vegetación adyacente, las aceras de los pueblos también se ven afectadas ya que muchos vecinos la echan en la puerta de sus viviendas para abrirse paso entre el hielo. Alternativas a la sal como sustancia para evitar la formación de hielo en la carretera 11 febrero, 2013 El esparcido de sal para evitar la formación de placas de hielo en la carretera es una técnica que en algunos países del norte de Europa, más habituados a la nieve, han desechado por los problemas que conlleva su uso continuado. Además de resultar corrosivo para las carrocerías de los vehículos, el exceso en el esparcido de sal puede provocar un impacto altamente negativo para los ecosistemas. La flora y fauna se ve afectada al absorber la sal los suelos colindantes cuando se disuelve con el agua y se filtra. Por esa misma razón los acuíferos también pueden acabar teniendo un exceso de salinidad. Para tratar de evitar estos inconvenientes, el equipo de Gestión Sostenible del Centro Tecnológico Cartif de Valladolid y el equipo de vialidad invernal de la empresa Collosa llevan estudiando desde el año 2009 posibles alternativas al esparcido de sal dentro del proyecto Vialcyl. Según acabamos de conocer a través de Innovaticias, recientemente han experimentado con éxito en la carretera autonómica LE-321 en la provincia de León con dos corrientes excedentarias de la fabricación de azúcar. En su afán por encontrar sustancias capaces de ser eficaces contra el hielo y que a su vez resulten inocuas para el medio ambiente han trabajado con melaza de la industria azucarera, residuos derivados de la elaboración del vino e incluso con lacteosueros procedentes de empresas lecheras. Esperemos que los buenos resultados obtenidos sirvan para encontrar una alternativa económica, viable y ecológica al tradicional uso de sal para mantener limpias de hielo y nieve las carreteras en invierno. Carreteras saladas *Nota: esta entrada se ha redactado gracias a las aportaciones de los participantes en el grupo de linkedin "Profesionales del Medio Ambiente". Con esta famosa “ola de frío siberiano” recorriendo la Península, se ha activado la alerta en la mayor parte del territorio español, en especial en las carreteras. Y es que las heladas suponen uno de los mayores peligros para los conductores, que tienen mayores probabilidades de perder el control de las rudas de sus vehículos. De las primeras medidas que se adoptan, destaca el uso de la sal sobre el asfalto. La sal tiene la propiedad de disminuir el punto de congelación del agua, y además es barata. Así que ¿por qué no usarla? Lo que no se cuenta de la sal es que de las vías pasa fácilmente al suelo y agua circundantes. Y los efectos sobre ambos elementos son catastróficos, ya que la salinización perjudica gravemente a las especies de flora y fauna autóctonas y el suelo queda prácticamente irrecuperable. Al daño sobre el entorno natural hay que sumarle el propio deterioro del asfalto, de las estructuras de los puentes (la sal es muy corrosiva con las armaduras metálicas) y de los mismos vehículos, lo que añade un plus de peligrosidad a la ya complicada situación de una carretera helada. Por eso hay que buscar soluciones alternativas a la sal. Un ejemplo en el que fijarse son los países del norte de Europa, tal y como comenta Daniel Sanjurjo López-Alonso, donde prefieren esperar a que nieve para verter arena caliente sobre la capa de suelo congelada y utilizar neumáticos específicos para el invierno.  En estos países, donde las temperaturas alcanzan valores extremadamente bajos, no se utiliza la sal porque en la práctica no es efectiva más que para heladas puntuales (a -2º si funciona, pero a -15º no, por ejemplo). Una posible opción más apta para España, como apuntan Julián Vicente Bravo Antolín y Alberto Pérez Cabezos, puede ser la mezcla de la sal con arena, que es inerte y tiene la capacidad de absorber el calor con eficacia. Esther Moraga añade que con la cartografía meteorológica actual no debería ser difícil crear mapas de heladas para prever las zonas donde realmente sea necesario tomar medidas de precaución. También hay que depositar más confianza en las predicciones a corto plazo, cada vez con menores márgenes de error. Otra idea que aporta Eusebio de Andrés López es la que se practica en algunos puentes y pistas de aterrizaje, en los que se ha colocado un sistema de calefacción por debajo del asfalto de placas solarescon acumuladores. Desde luego no se puede aplicar a la totalidad de vías afectadas por heladas (no es económicamente viable), pero si se dispone de los medios puede ser interesante para superficies más pequeñas. Alba Cánovas Creus cita más soluciones: aún en fase de estudio, el uso de el acetato de calcio-magnesio (buen anticongelante e inocuo para el medio natural), y con coste más elevado, la mezcla de sal, agua y arena o con cloruro potásico o cloruro cálcico. Por último, Jan Willem Berendsen remarca que en última instancia, hay plantas que se adaptan fácilmente a  los altos contenidos de sal, como la Cochlearia danica. A pesar de ello, como bien remarca Cesar Ramos López, cuando se construye una infraestructura viaria lo que se busca es su integración en el medio: es la carretera la que tiene que adaptarse al ecosistema y no al revés. http://blog.ambientum.com/2012/02/carreteras-saladas.html

Materiales fundentes

Como se ha mencionado, la sal junto con los quitanieves de empuje siguen siendo el método más efectivo y más económico de mantener las carreteras libres de hielo y nieve. Además de las variantes de sal mineral, hay otros materiales más caros que aún no tienen mucha difusión.

La sal se disuelve en agua y baja el punto de congelación, también fundirá el hielo que se ha formado. Químicamente el cloruro sódico (sal) fundirá el hielo y la nieve, a temperaturas tan bajas como -21ºC. Sin embargo por debajo de -10ºC las cantidades de sal requeridas aumentan hasta un punto en el que el uso no resulta conveniente, económica y ambientalmente. Las dosificaciones de aplicación recomendadas son 10 g/m para extendidos de sal preventivos, 20-40g/m para fuertes heladas o caídas de nieve, 40-60g/m para retirada de nieve.

Una concentración de sal seca concentrada puede tener un serio efecto sobre el hormigón, causando el desconchado y progresivo deterioro, particularmente si es hormigón armado. Los efectos a largo plazo sobre puentes de hormigón se están convirtiendo en un serio problema, particularmente si se rompe la cubierta impermeable.

La solución de sal corroe los metales y tiene un efecto perjudicial sobre los vehículos de la carretera. Los vehículos dedicadazos a la viabilidad invernal son especialmente sensibles requiriendo un mantenimiento y lavado cuidadoso y regular.

Para ser más efectiva la sal debería extenderse sobre una carretera húmeda, de otra forma será llevada por el viento rápidamente a las cunetas. En caso de predicción de nieve es esencial completar las operaciones antes de que la nevada comience, para asegurar una superficie húmeda que, con ayuda de la circulación, fundirá la capa inicial de nieve. Si no existe esta humedad en superficie, la nieve se endurecerá con el hielo y se hará peligrosa y difícil de eliminar al mismo tiempo.

Los tratamientos preventivos o fundentes (como la sal o el cloruro cálcico), que pueden impactar dañando la vegetación cercana o reduciendo la calidad del agua. Además, pueden reducir la capacidad de retención de agua de los suelos, disminuyendo el crecimiento de las plantas y aumentando con ello la erosión. Las infiltraciones en el terreno también pueden contaminar los acuíferos.

Una concentración fuerte de sal en el agua del terreno puede afectar a las características de los suelos y evitar que las plantas puedan absorber la humedad a través de sus raíces. Se produce una deshidratación que causa la muerte de las plantas casi con certeza. Un ejemplo típico son los primeros 2 o 3 pies de la hierba a partir del borde de los arcenes de una carretera de tráfico importante, donde la extensión de solución salina mata la hierba.

Los almacenes de sal suelen ser exteriores quedando expuestos a la climatología. Aunque el apilado esté protegido habrá siempre una disolución. La sal deberá ser almacenada sobre una superficie impermeable, aplicando sistemas de drenaje alrededor de los bordes de apilamiento.

Las buenas prácticas ambientales deben tender a la reducción de las cantidades de sal incorporadas en la vía, especialmente en espacios ambientalmente sensibles.

Las principales actividades que engloba la vialidad invernal son:

• Almacenamiento de sales
• Extensión de las sales en la calzada
• Fabricación de salmuera
• Limpieza y lavado de máquinas
• Retirada de nieve
• Transporte, carga y descarga de sales

La sal común es la sustancia más económica y efectiva a la hora de luchar contra las acumulaciones de nieve y las placas de hielo en las carreteras y las ciudades. Sin embargo, su uso masivo acarrea consecuencias negativas en los apartados ecológicos, económicos y sanitarios

¿Es viable aunar ecología y seguridad? Hemos de contestar afirmativamente, ya que con una utilización selectiva y organizada de la sal se consigue disminuir su impacto. Además, en determinados casos, es posible sustituirla por otras sustancias alternativas.

Según un estudio llevado a cabo por el Ministerio de Medio Ambiente canadiense en el año 2.000, las consecuencias de su utilización son muy variadas: daños graves en árboles y plantas hasta una distancia de 200 metros de las carreteras tratadas con sal, disminución de la vida salvaje al contar con menos recursos naturales, incremento de la toxicidad en sangre y tejidos de diversos animales que ingieren el agua salada o aumento de accidentes provocados por animales como ciervos, alces o pájaros que invaden las carreteras al ser atraídos por la sal. Incluso, en concentraciones elevadas, la sal puede incrementar la acidez del agua y provocar efectos similares a los de la lluvia ácida.

En lo que a las consecuencias económicas respecta, las propiedades corrosivas de la sal aceleran el proceso de oxidación de la chapa y los bajos de los automóviles, con lo que sus propietarios han de invertir más en el mantenimiento de los mismos o en la instalación de sistemas anticorrosión. Además, la unión de la sal, el hielo y el paso de las máquinas quitanieves puede provocar baches y agujeros que deterioren el asfalto de calles y carreteras.

También provoca daños en la salud, ya que reduce la capacidad natural de la vegetación de absorber elementos contaminantes, y por ende la calidad del agua utilizada para consumo humano. Algunos expertos aseguran que el principal problema es el cambio de sabor, aunque estudios realizados por el Consejo de Investigación Nacional (NRC) de EE.UU. advierten de los riesgos del aumento de la salinidad en el agua para las personas hipertensas

¿Existen alternativas a la sal?

Cabe reseñar que, como en otros muchos aspectos, no por utilizar mucha cantidad de sal se acaba antes con la nieve, por tanto, una primera medida sería la utilización de la misma de una manera selectiva. Por ejemplo, en los países que están más acostumbrados a este tipo de inclemencias, sustituyen la sal por salmuera (sal disuelta en agua) y la mezclan con arena, para aumentar el agarre, sin necesidad de contaminar más.

También se utilizan diferentes mixturas, como la sal con cloruro potásico o salmuera con cloruro cálcico. Una técnica muy utilizada en los aeropuertos, para evitar la corrosión en los aviones, es el empleo de urea, aunque su alto poder nutriente puede producir problemas de eutrofización (una abundancia anormalmente alta de nutrientes que hace inviable la existencia de la mayoría de las especies que previamente formaban dicho ecosistema).

Diversas investigaciones llevadas a cabo en universidades americanas (no podía ser de otra forma…) indican que el acetato de calcio-magnesio es la alternativa con menos consecuencias negativas. Es un material sólido que se disuelve en agua y que además de ser relativamente inocuo para plantas y animales, no corroe el metal ni daña las carreteras. Otra sustancia de las mismas características es el acetato de potasio, que sirve de base para anticongelantes comerciales libres de cloro. ¿Cuál es el problema entonces? Pues el mismo de siempre: su coste, que es 20 veces superior al de la sal.

No obstante estas sustancias no son la “panacea universal”, y su efectividad, al igual que la de la sal, es inferior cuando la acumulación de nieve es muy grande. Por ello, antes de utilizarlas, es preferible el uso previo de máquinas quitanieves para acelerar el proceso.

DESHIELO Y PRINCIPALES FUNDENTES

Para la nieve y el hielo de control en las carreteras e instalaciones similares, véase remoción de nieve

De deshielo se define como la eliminación de la nieve, el hielo o la escarcha de la superficie. Anti-formación de hielo se entiende que es la aplicación de productos químicos que no sólo de-hielo, pero también permanecer sobre una superficie y continuar para retrasar la reforma de hielo durante un cierto período de tiempo, o evitar la adhesión de hielo para hacer más fácil la eliminación mecánica.

Métodos

De deshielo se puede lograr por métodos mecánicos, a través de la aplicación de calor; por el uso de productos químicos secos o líquidos diseñados para disminuir el punto de congelación del agua, o por una combinación de estas técnicas diferentes.

Antihielo de aeronaves se lleva a cabo mediante la aplicación de una capa de protección, el uso de un fluido viscoso llamados anti-hielo líquido, sobre una superficie para absorber el contaminante. Todos los líquidos anticongelantes ofrecen una protección limitada, dependiendo del tipo de contaminante congelado y las condiciones climáticas imperantes. Un fluido ha fallado cuando ya no puede absorber el contaminante, y se convierte esencialmente en un contaminante en sí. Incluso el agua puede ser un contaminante en este sentido, ya que diluye el agente anti-formación de hielo hasta que ya no es eficaz.

De deshielo de carreteras se ha hecho tradicionalmente con sal, se extendió por quitanieves o camiones diseñados para difundirlo, a menudo mezclada con arena y grava, en las carreteras resbaladizas. El cloruro de sodio se utiliza normalmente, ya que es barato y fácilmente disponible en grandes cantidades. Sin embargo, ya que el agua salada se congela a -18 todavía C, es de gran ayuda cuando la temperatura cae por debajo de este punto. También tiene una fuerte tendencia a causar la corrosión, la oxidación del acero utilizado en la mayoría de los vehículos y la barra de refuerzo en puentes de hormigón. Dependiendo de la concentración, puede ser tóxico para algunas plantas y animales, y en algunas zonas urbanas se han alejado de ella como consecuencia de ello. Snowmelters más recientes utilizan otras sales, tales como cloruro de calcio y cloruro de magnesio, que no sólo rebajar el punto de congelación del agua a una temperatura mucho más baja, sino que también producen una reacción exotérmica. Son un poco más seguro para las aceras, pero el exceso aún debe ser eliminado.

Más recientemente, los compuestos orgánicos se han desarrollado que reducir los problemas ambientales relacionados con las sales y tienen efectos a largo residuales cuando se extienden en las carreteras, por lo general en combinación con las salmueras o sólidos. Estos compuestos se generan como subproductos de las operaciones agrícolas tales como azúcar refinado de remolacha o el proceso de destilación que produce etanol. Adicionalmente, mezclar la sal de roca común con algunos de los compuestos orgánicos y los resultados de cloruro de magnesio en materiales para untar que sean eficaces a temperaturas mucho más frías, así como en los índices generales más bajos de difusión por unidad de área.

Calefacción por infrarrojos directa también se ha propuesto para descongelar propósito. Este mecanismo de transferencia de calor es sustancialmente más rápido que los modos de transferencia de calor convencionales utilizados por deshielo convencional debido al efecto de enfriamiento del aire en la pulverización de fluido de deshielo.

Sistemas de carreteras solares se han utilizado para mantener la superficie de las carreteras por encima del punto de congelación del agua. Una matriz de tubos incrustados en la superficie de la carretera se utiliza para recoger la energía solar en verano, transferir el calor a los bancos térmicos y devolver el calor a la carretera en invierno para mantener la superficie por encima de 0 º C. Este formulario automatizado de captación de energía renovable, el almacenamiento y la entrega evita los problemas ambientales del uso de los contaminantes químicos.

Lista de los de-fundentes

Todos los descongelantes química comparten un mecanismo común de trabajo: evitan químicamente las moléculas de agua de la unión por encima de una cierta temperatura que depende de la concentración. Esta temperatura está por debajo de 0 º C, el punto de congelación del agua pura. A veces, hay una reacción exotérmica que permite la disolución de una fuente de fusión aún más fuerte. La siguiente lista contiene los productos químicos de deshielo más comúnmente utilizados y su fórmula química típica.

Las sales inorgánicas

• Cloruro de Sodio
• Cloruro de Magnesio
• Cloruro de calcio
• Cloruro de Potasio

Los compuestos orgánicos

• Calcio Acetato de magnesio
• Acetato de potasio
• Formiato de potasio
• Formiato de sodio
• Formiato de calcio
• Urea
• Subproductos agrícolas

Alcoholes, dioles y polioles

• Metanol
• Glicol etileno
• Propilenglicol
• Glicerol

Impacto ambiental

Sales de deshielo, tales como cloruro de sodio o cloruro de calcio se filtran en los suelos, en los que los iones pueden acumularse y, finalmente, llegar a ser tóxicos para los organismos y plantas que crecen en estos suelos. Los productos químicos también podrían llegar a los cuerpos de agua en concentraciones que son tóxicas para los ecosistemas. Los compuestos orgánicos se biodegradan y pueden causar problemas de agotamiento de oxígeno. Pequeños arroyos y estanques con tiempo de rotación larga son especialmente vulnerables.

El glicol de propileno se utiliza para aeronaves de-hielo puede contaminar los suministros de agua potable y dañar la vida acuática. Algunos aeropuertos están capturando y el tratamiento de la escorrentía de deshielo antes de permitir que entre en vías de agua.

Uso relacionado con aeronaves

Sobre el terreno, cuando hay condiciones de congelación y las precipitaciones, el deshielo de la aeronave es crucial. Contaminantes congelados causan superficies de control críticos a ser áspera y desigual, interrumpir el flujo suave de aire y en gran medida la degradación de la capacidad de la banda para generar la elevación, y el aumento de la resistencia. Esta situación puede causar un accidente. Si grandes trozos de hielo se separan cuando la aeronave está en movimiento, pueden ser ingeridos en los motores o hélices golpe y causar una falla catastrófica. Contaminantes congelados pueden controlar jam superficies, impidiendo que se muevan correctamente. Debido a esto potencialmente grave consecuencia, descongelación se lleva a cabo en los aeropuertos donde es probable que sea alrededor de 0C temperaturas.

En vuelo, las gotas de agua sobre-enfriada a menudo existen en estratiforme y cúmulos. Se forman en el hielo cuando son golpeados por las alas de los aviones pasando y abruptamente cristalizar. Esto interrumpe el flujo de aire sobre el ala, la reducción de ascensor, por lo que las aeronaves que se espera para volar en tales condiciones están equipadas con un sistema de deshielo.

También se emplean técnicas de deshielo para asegurar que las entradas del motor y varios sensores en el exterior de la aeronave son libres de hielo o nieve.

De deshielo en el suelo se realiza por lo general mediante pulverización aviones con un fluido de deshielo a base de glicol propileno, similar a la de etileno glicol anticongelante utilizado en algunos refrigerantes de motores de automóviles. El etilenglicol se encuentra todavía en uso para los aviones de deshielo en algunas partes del mundo, ya que tiene una temperatura menor uso operativo de PG, pero propilenglicol es más común, ya que se clasifica como no tóxico, a diferencia de etilenglicol. Sin embargo, todavía debe ser utilizado con un sistema de contención para capturar el líquido utilizado, por lo que no puede filtrarse en los cursos de tierra y agua. A pesar de que clasifica como no tóxico, que tiene efectos negativos en la naturaleza, ya que utiliza el oxígeno durante la degradación, causando la vida acuática a sofocar. En un caso, una nieve significativa en Atlanta a principios de enero de 2002, causaron un desbordamiento de dicho sistema, contaminando brevemente los Flint río aguas abajo del aeropuerto de Atlanta. Muchos aeropuertos reciclar utilizado fluido de deshielo, la separación de agua y contaminantes sólidos, lo que permite la reutilización del fluido en otras aplicaciones.

Tipos de fluidos

Hay varios tipos de líquido de deshielo, que cae en dos categorías básicas: 1 - De-icing glicol líquidos calentados diluido en agua para la eliminación de de-formación de hielo y nieve/hielo, también conocido como fluidos newtonianos y 2 - Anti-hielo líquido - propileno líquido sin calefacción, sin diluir a base de glicol que se ha espesado, también se refieren como los fluidos no newtonianos, aplicado a retardar el desarrollo futuro de hielo o para evitar la caída de nieve o aguanieve que se acumule. Fluidos antihielo proporcionan protección remanente contra la formación de hielo mientras la aeronave está estacionaria en el suelo, pero cuando se somete a fuerza de cizalla tales como el flujo de aire sobre la superficie del fluido, la aceleración de un avión para el despegue - los fluidos cambios reológicos enteros y se se convierte en mucho más delgado, corriendo para dejar una superficie aerodinámica limpia y lisa al ala. En algunos casos se aplican ambos tipos de fluido, primero el glicol/agua de mezcla calentada para eliminar los contaminantes, seguido por el fluido espesado sin calefacción para mantener hielo del reformado antes de que el avión despega. Esto se llama "un procedimiento de dos pasos".

El metanol líquido de deshielo se ha utilizado durante años para eliminar el hielo de pequeña ala y superficies de la cola de las pequeñas y medianas aeronaves de aviación general y por lo general se aplica con un pequeño pulverizador de mano. Metanol sólo puede quitar el hielo del suelo heladas y la luz antes del vuelo.

Mono-etileno, di-etileno y glicol de propileno son productos derivados del petróleo no inflamables y productos similares se encuentran más comúnmente en los sistemas de refrigeración de automóviles. Glicol tiene muy buenas propiedades de deshielo y el grado de la aviación se conoce como SAE/ISO/AEA Tipo I. se aplica generalmente a las superficies contaminadas diluido al 50% con agua a 95 grados centígrados con una grúa en un camión que contenía 1.500 2000 EE.UU. gal de rampa de entrada o la aplicación punto de entrada de pista de salida. Se prefiere fluido Color-teñido, ya que se puede confirmar fácilmente por observación visual de que una aeronave ha recibido un de-hielo. Ejecutar fuera de tipo I parece girar aguanieve un tinte rosado de ahí el término de nieve rosa. De lo contrario, todos los aceites de Tipo I son de color naranja.

Neumáticos:

Acumulaciones de hielo durante el vuelo son las más frecuentes en los bordes de ataque de las alas, la cola y los motores. Aeronaves de baja velocidad con frecuencia usar botas de deshielo neumáticos en los bordes de ataque de las alas y la cola de a bordo de deshielo. Los revestimientos de goma se inflan periódicamente, haciendo que el hielo a agrietarse y desprenderse. Una vez que el sistema se activa por el piloto, el ciclo de inflado/desinflado se controla automáticamente. En el pasado, se pensaba que estos sistemas pueden ser derrotados si se inflan antes de tiempo, y si el piloto no permitió una capa bastante gruesa de hielo para formar antes de inflar las botas, las botas no haría más que crear un espacio entre el borde de ataque y el hielo formado. La investigación reciente muestra "puente" no ocurre con las botas modernas.

Sistemas eléctricos

Algunos aviones también puede utilizar elementos resistivos calentados eléctricamente incrustados en una lámina de caucho cementado a los bordes de ataque de las alas y superficies de cola, bordes de ataque, y la hélice del helicóptero de rotor bordes de ataque de la pala. Este sistema de deshielo fue desarrollado por Estados Unidos Rubber Company en 1943. Tales sistemas generalmente funcionan de manera continua. Cuando se detecta hielo, primero funcionan como sistemas de deshielo, entonces como sistemas anti-hielo para continuar el vuelo en condiciones de hielo. Algunos utilizan sistemas químicos de deshielo de aeronaves que bombean anticongelante como el alcohol o glicol de propileno a través de pequeños agujeros en las superficies de las alas y en las raíces de palas de la hélice, el derretimiento de los hielos, y haciendo que la superficie inhóspita para la formación de hielo. Un cuarto sistema, desarrollado por la NASA, detecta hielo en la superficie mediante la detección de un cambio en la frecuencia de resonancia. Una vez que un módulo de control electrónico ha determinado que se ha formado hielo, un gran pico de corriente se bombea en los transductores para generar un choque mecánico agudo, formación de grietas en la capa de hielo y haciendo que se despegue por el rebufo.

Sistemas de purga de aire

Muchos aviones de transporte de ala fija pública moderna utiliza sistemas anti-hielo en el borde de ataque de las alas, tomas del motor y sondas de datos aéreos con aire caliente. Esto se sangró de los motores y es conducido en una cavidad debajo de la superficie a ser anti-helado. El aire caliente calienta la superficie hasta unos pocos grados por encima de 0 º C, la prevención de la formación de hielo. El sistema puede funcionar de forma autónoma, el encendido y apagado como la aeronave entra y sale de las condiciones de formación de hielo.